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책소개

판타지나 SF 소설을 즐겨 읽거나 서브컬처를 향유하는 사람이라면 하워드 필립스 러브크래프트, 그도 아니면 크툴루라는 이름이 몇 번이고 귀에 꽂히기 마련이다. 작가의 손 아래 탄생한 무수한 괴물과 음울한 작품 분위기는 한 번 접하고 나면 쉽사리 잊혀지지 않을 정도로 강력하다. 세간의 인정도 받지 못하고 빈곤 속에서 사망한 그가 후대에 공포 문학의 거장으로 군림하게 되리라는 사실을 누가 알았을까?번역을 하면서도 러브크래프트가 썼던 독특하고 풍부한 어휘들과 읽는 이에게 전율을 느끼게끔 하는 미지의 공포에 푹 잠겨 시간 가는 줄 몰랐다. 등장인물의 성격이나 특징, 과거를 하나하나 세부적으로 풀이하기보다는 한 가지 캐릭터성을 호쾌하게 밀어붙이면서 강렬한 인상을 남기는 표현법 역시 흥미로웠다.본 단편선에 등장해 실종된 인물들의 운명 역시 궁금해진다. 그들은 어디로 갔고, 지금은 무엇을 하고 있을까? 러브크래프트의 작품은 교훈을 깨우칠 수 있다거나 실생활에 유용한 지식을 얻을 수 있는 류는 아니지만, 창작 소설의 재미를 가장 순수하고 효과적으로 표현한 거장의 터치를 느낄 수 있다.

저자소개

본명은 하워드 필립스 러브크래프트 (Howard Phillips Lovecraft). 미국의 공포, 판타지, SF 작가이다. 1890년 8월 20일 로드아일랜드의 프로비던스에서 태어났다. 세살 때 아버지가 정신병원에 입원하는 불행을 겪지만 외조부의 도움으로 비교적 유복한 유년시절을 보내고, 어릴 적부터 방대한 독서를 통해 자기만의 상상력을 구축한 조숙한 소년으로 자란다. 학창 시절 내내 소설 습작을 계속하지만 1904년 외조부가 사망하자 신경 발작을 일으켜 고교 중퇴와 대학 진학 포기라는 악몽을 맛본다. 낙담한 그는 폐쇄적인 생활을 통해 ‘괴이한 은둔자’로 매도되기까지 하나 더욱 독서와 창작에 몰두하며 그의 ‘기이한 작품들’을 세상에 내보일 채비를 갖춘다. 점차 명성을 쌓아가던 그는 일군의 아마추어 작가들에게 추앙받으며 서서히 ‘러브크래프트 문학 계보(Lovecraft Circle)’를 형성한다. 컬트적 인기로는 포와 톨킨을 능가한다는 평을 받은 것도 이 시기, 1910년대부터였다. 20년대에 들어오며 결혼과 이혼, 어머니의 사별이라는 아픔을 겪고 다시 일어선 그는 크툴루를 비롯한 무수한 창조물과 「네크로노미콘」,「프나코틱 필사본」 같은 가공의 책을 비롯한 불멸의 창작물을 남긴다. 1934년부터 나타난 대장암과 신장염 증세로 고통받다 1937년 3월 19일 사망하였다. 생전에 빛을 보지 못했던 그의 작품 세계는 후대에 재평가되어 공포 소설의 선구자로 인정받는 것은 물론, 장르를 넘나들며 무수히 변용될 정도로 독보적인 위치를 점하고 있다.

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